■機能性インナーの雄、ユニクロ

男性のインナーは、それ程長い時間をかけずに様々な進化をとげてきた。形の変化は言うに及ばず、特筆すべきはその素材の変化だろう。四季のある日本にとって、それぞれの季節に合わせた、特に夏と冬に合わせた機能性インナーは、人々の「こんなインナーが欲しい」という願望に沿った商品である。思い当たるところで、一世を風靡した機能性インナーといえば、ユニクロの「ヒートテック」だろう。男性用と女性用の両方があり、さらりとした着心地と、薄手にもかかわらず驚くほどの暖かさで、今や一枚も持っていない人はいないのではないか、というほどに一般に浸透した。しかも、最初の発売以降、今でも毎年進化を続けていることは、驚く以外ない。

そのあまりの人気ぶりに、他の衣料品メーカー（ブランド）も、翌年から同じような効果のあるインナーを、続々と発売することとなり、今ではインナー以外の商品にも広がっている。そしてユニクロが、「ヒートテック」の次の手として発売したのが女性用の「サラファイン」と男性用の「シルキードライ」である。冬用インナーの代名詞である「ヒートテック」に対して、こちらは夏用のインナーで、現在ではこの2つのインナーを世界共通ブランドの「エアリズム」へと統一し、展開している。